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Jul 18, 2023

에어컨이 극심한 더위를 해결하는 데 문제가 될 수 있는 이유

기후 온난화로 인해 세계 곳곳에 극심한 더위가 닥치면서 수백만 명의 사람들이 안도감을 얻기 위해 에어컨을 사용하고 있습니다. 연구에 따르면 가정용 에어컨은 "가장 중요한 것" 중 하나입니다.

기후 온난화로 인해 세계 곳곳에 극심한 더위가 닥치면서 수백만 명의 사람들이 안도감을 얻기 위해 에어컨을 사용하고 있습니다.

이번 주에 발표된 캐나다 통계청 보고서에 따르면, 연구에 따르면 가정용 에어컨은 "열 관련 사망률과 질병률을 줄이는 가장 효과적인 적응 전략" 중 하나입니다. 특히 노년층과 정신질환을 앓고 있는 취약계층의 경우 더욱 그렇습니다.

그러나 기후 적응을 연구하는 연구자들은 이것이 극심한 열에 대한 지속 불가능하고 문제가 있는 해결책일 수도 있다고 말합니다.

워털루 대학교 기후 적응 센터(Intact Center on Climate Adaptation)의 관리자이자 연구원인 Anabela Bonada는 집을 떠날 수 없는 취약한 사람들에게는 에어컨이 "절대적으로 필요하다"고 말했습니다.

그러나 그녀는 이것이 단기적인 해결책이며 "최후의 수단"이 되어야 한다고 말했습니다. 왜냐하면 그렇게 하면 더 많은 열이 발생하기 때문에 우리가 피하려고 하는 것입니다.

호주 시드니 대학의 열 및 건강 교수인 올리 제이(Ollie Jay)가 주도한 2021년 The Lancet에 발표된 연구에서는 에어컨이 "광범위하지만 지속 불가능한 냉각 솔루션"이라고 설명했습니다.

애리조나 주립대학교 지속가능성 대학의 부교수이자 이번 연구의 공동저자 중 한 명인 제니퍼 바노스(Jennifer Vanos)는 CBC 뉴스와의 인터뷰에서 “모든 사람에게 에어컨을 공급하려면 지속가능하지 않습니다.”라고 말했습니다.

연구에서는 그 이유를 여러 가지로 꼽았습니다.

그것은 몇 가지 다른 방식으로 도시와 지구를 가열합니다. 첫째, 에어컨은 건물 내부에서 외부로 열을 이동시키는 히트펌프입니다. Bonada는 이는 수천 가구의 열이 "이미 주변 지역보다 더 뜨거운 도시로 다시 펌핑되고 ​​있음"을 의미한다고 말했습니다.

많은 에어컨에는 HFC 또는 수소화불화탄소라는 냉매가 포함되어 있으며, 이는 이산화탄소보다 킬로그램당 지구 온난화를 훨씬 더 많이 유발할 수 있습니다.

그러나 지구 온난화에 미치는 영향의 대부분은 화석 연료 발전을 사용하는 장소에서 사용하는 전기량에서 비롯됩니다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면, 공간 냉각으로 인한 간접 배출량은 1990년부터 2021년 사이에 3배 증가해 1기가톤 이상 증가했습니다.

가장 필요한 사람들이 접근하기가 쉽지 않습니다.에어컨 구입 및 운영 비용은 가장 취약한 사람들이 감당할 수 없는 수준으로 만드는 경향이 있습니다.

이번 주 캐나다 통계청 연구에 따르면 2017년 캐나다 가정의 61.1%에 에어컨이 설치되어 있었지만, 고등학교 교육을 받지 못했거나 혼자 살거나 집을 소유하지 않은 사람들은 에어컨을 가질 가능성이 훨씬 적었습니다.

Lancet 연구는 중국과 같은 국가, 특히 65세 이상 농촌 지역에 거주하는 사람들 사이에서 훨씬 더 큰 격차를 발견했습니다.

에어컨은 또한 사람들이 열 관련 질병 및 사망 위험이 더 높은 야외에서도 작동하지 않습니다.

극심한 더위 속에서는 전력망에 부담을 주어 치명적인 정전을 초래할 수 있습니다.환경 과학 및 기술(Environmental Science & Technology) 저널에 발표된 2021년 연구의 수석 저자는 "강렬한 폭염 중에 광범위한 정전이 우리가 상상할 수 있는 가장 치명적인 기후 관련 사건일 수 있다"고 "점점 더 가능성이 높아지는" 시나리오를 제안했습니다.

에어컨은 많은 전력을 사용할 수 있으며 전력 수요가 그리드 용량을 초과하면 2015년과 2018년 파키스탄에서와 같이 이미 치명적인 정전이 발생했다고 Lancet 연구는 지적했습니다.

캐나다에서는 이런 일이 소규모로 일어났습니다. 지난 달 오타와 서쪽 끝에서 발생한 수력 중단으로 인해 에어컨 사용이 증가한 것이 원인이었습니다.

브리티시 컬럼비아의 일부 집주인은 최근 세입자에게 에어컨 설치에 대해 경고하면서 오래된 건물에는 에어컨을 처리할 전력 용량이 없다고 말했습니다.

Intact Centre의 Bonada는 문제가 BC 주에만 국한된 것이 아니며 개별 건물에만 국한된 것도 아니라고 말했습니다. "우리의 전체 인프라를 업데이트해야 합니다. 필요한 냉각을 관리하려면 에너지 그리드를 업데이트해야 합니다."